Fraise des bois : comestible ou toxique ?

La ville de Beaulieu s’anime au mois de Mai. Au cours de nos longues promenades à vélo dans les ruelles de cette petite ville de campagne, nous pouvons assister à la fameuse Fête de Fraise. Les mélodies que nous entendons au loin nous attirent au cœur des festivités que nous découvrons avec joie et stupéfaction ! Cette saison, l’événement convie les Français à découvrir et à redécouvrir l’un des fruits les plus appréciés de la Métropole.

I] Fraise des bois sauvage : le guide complet

La fraise des bois est une plante plutôt farouche. En effet, ce petit délice pousse n’importe où, contrairement aux autres variétés que l’on rencontre dans le commerce. Ce fruit rouge est né suite à de nombreux croisements du Fragaria vesca, le véritable fraisier des bois, avec des centaines d’autres espèces. En apparence, la fraise des bois est de plus petite taille que la fraise normale. Et le parfum de la fraise sauvage est plus accentué que celui des autres variétés. D’autres types de fruit de la même espèce de plus grande taille ont également été cultivés, mais leur parfum n’est pas aussi suave.

– Juin
– Juillet
– Août
– Septembre

La saison de la fraise des bois s’étend sur 4 mois, du mois de juin à septembre. Les fruits arrivés à maturité se reconnaissent par une couleur rouge dominante au niveau de la peau. Lorsqu’ils sont vraiment très mûrs, cette couleur peut aussi être adoptée par la chair.

La fraise est classée dans la catégorie des fruits rouges. Mais, botaniquement parlant, c’est un « faux-fruit » composé d’un réceptacle floral, bien épais accueillant les akènes ou graines au sein de ses alvéoles. Contrairement aux autres fruits, ses graines se situent à l’extérieur. Ce qui est une caractéristique propre aux polyakènes.

Comme tous les fruits, la fraise des bois contient des éléments nutritifs très bénéfiques pour l’organisme. Elle est surtout riche en vitamine C et en vitamine B9. C’est une véritable source en manganèse. A part cela, ce fruit a une forte teneur en eau, acide gras saturés, protéines, sucre, fibres, glucides et lipides. La fraise des bois présente également des traces de calcium, de fer, de magnésium, de zinc, de phosphore, de potassium, de sodium, de cuivre, et d’iode.

II] Fraises des bois : savoir les reconnaître dans la nature

Dans la nature, difficile de reconnaître une fraise des bois du premier coup d’œil. Beaucoup de gens ont déjà été induits en erreur en voyant un fruit rouge lors de leurs promenades. Et même pendant la dégustation, la plupart pensent qu’ils sont en train de savourer des fraises des bois, alors qu’en vérité, ils n’ont en bouche qu’une simple fraise des Indes, ou une autre variété.

Le Duchesnea indica, ou fraisier des Indes, colonise aussi les sous-bois. Ses fleurs sont jaunes à la fin du printemps et rouges à l’été. Ils ne sont pas du tout savoureux puisque ce sont juste des plantes décoratives. La fraise des bois, quant à elle, possède un goût unique qui se démarque de tous. Pour la reconnaître, lisez attentivement la suite de cet article.

Les feuilles de la fraise des bois présentent une certaine similitude avec les feuilles des autres variétés de fraises, notamment avec le fraisier des Indes, son homologue avec lequel il ne faut pas confondre la fraise des bois, car le fraisier des Indes est toxique.

Sauf si vous êtes botaniste, les feuilles ne constitueront donc pas un élément simple de distinction entre ces deux fruits. Si vous voulez vraiment apprendre à reconnaître un fraisier des bois, suivez le guide juste en dessous !

Dans la nature, la fraise des bois peut facilement être confondue avec le fraisier des Indes, une variété d’apparence très similaire, mais dont le fruit est toxique (légèrement toxique) ? Les explications ci-dessous vous permettront de faire la différence entre ces deux variétés très semblables.

Le fraisier sauvage « classique » possède 5 pétales de couleur blanche. Il a un double calice avec une rangée de sépales bien visible à une dent et une rangée de sépales plus fins, également à une dent. Il porte un fruit en forme de cône arrondi (qui peut être aussi sphérique, mais plus rare). Il retombe vers le sol puisque le pédoncule est recourbé. Le goût est sucré pour les fraises des bois, particulièrement celles qui sont plus exposées au soleil.

De son côté, la fleur du fraisier des Indes comporte le même nombre de corolle, mais la couleur est différente : elles sont jaunes. Le fraisier des Indes possède un double calice avec une rangée de sépales intérieure à 1 dent et une autre rangée à l’extérieur qui comporte des sépales à 3 dents. La forme du fruit est toujours bien arrondie, très sphérique. Le pédoncule de la fraise des indes est légèrement rigide. C’est ce qui permet au fruit de se redresser vers le haut. La consommation des fraises des Indes est à éviter, car elles sont modérément toxiques. D’ailleurs, elles sont assez médiocres en goût.

Les petits fruits rouges charnus issus du Fragaria vesca (le fraisier sauvage) sont comestibles. Ce qui n’est pas du tout le cas des fraises des Indes qui, au contraire, peuvent engendrer des effets pathologiques (heureusement, sans grande gravité).

Toutefois, la prudence est de rigueur, car les fruits forestiers peuvent causer certaines maladies plus ou moins graves. Parmi les plus courantes figure l’échinococcose. C’est une maladie du chien ou du renard, mais qui peut facilement se transmettre à l’homme. Le sujet peut se retrouver dans un état de santé critique, et ce, même plusieurs années après avoir ingéré des fruits sauvages contaminés par des larves porteuses de la maladie.

Il est donc préférable de ne pas toucher aux fruits trop mûrs qui tombent à même le sol pour éviter tout risque de contamination. Il est plus prudent de les faire cuite à une température minimale de 70°C avant de les consommer afin d’éliminer toutes les bactéries.

En revanche, vous pouvez ramasser ceux qui se trouvent à 50 cm et plus du sol, et les consommer tous crus. Ceux-là ne présentent pratiquement aucun danger. Mais dans le cadre d’une bonne hygiène alimentaire, n’oubliez pas de les laver à grande eau avant de les porter en bouche.

III] Fraise des bois : sa culture en France

Et oui, on ne retrouve pas la fraise des bois qu’à l’état sauvage. En France, elle est cultivée par certains producteurs.

La production de fraise des bois est plus marquée durant le mois de juin. En automne, par contre, la quantité devient moins importante. Parfois, vous pouvez faire quelques cueillettes entre les mois de juillet et août. Découvrez ci-dessous les modes de plantation de ce délicieux fruit rouge.

46 espèces de fraisiers et plus de 600 variétés cultivées sont répertoriées dans le monde entier. En ce qui concerne la fraise des bois qui appartient à l’espèce Fragaria Vesca, on connait à ce jour une bonne dizaine de variétés.

Parmi celles-ci, les godets, les semences et les mini-mottes sont disponibles dans le commerce et les boutiques spécialisées. La plupart d’entre elles produisent leurs fruits entre les mois de mai et octobre, et appartiennent à la catégorie des « fraisiers des quatre saisons ». Elles donnent naissance à des fruits de petite taille et s’épanouissent mieux dans un environnement légèrement à l’ombre.

Les grains dites « remontantes » supportent les rayons du soleil et produisent dès le mois de mai jusqu’à ce que tombent les premières gelées.

La fraise des bois est un fruit très fragile. La culture sous tunnel, en pleine terre, est la méthode qui lui convient le mieux. Elle détient la particularité de rappeler les fraises d’antan, la fraise des bois affiche un tarif moyen au kilo de 60-70€ en saison. Ce prix au kilo peut néanmoins varier en fonction de la zone géographique et des années de récolte.

Dans le cadre de notre activité professionnelle, nous achetons plus de 20 tonnes de fruits par année. Nous suivons donc de très près l’évolution du prix des fruits sur les marchés. Même si la fraise des bois ne constitue qu’une partie infime des fruits que nous mettons à la disposition de nos clients, vous pourrez la retrouver, en saison, dans certains de nos paniers de fruits au bureau, notamment le panier « fruits en folie« . A 60€ le kilo, c’est une affaire, vous pouvez les acheter.

Le moment idéal pour cultiver les graines livrées en godets ou encore en mini-mottes est en fin d’été (de septembre à mi-octobre). De cette façon, elles pourront facilement s’implanter avant que le froid de l’hiver ne s’installe. Soyez certain d’avoir de succulentes fraises des bois dès le printemps.

Vous pouvez également les semer au printemps, c’est-à-dire entre mars et avril. Si vous décidez de procéder à une culture en intérieur, il est préférable de prévoir une pièce chauffante entre 18 à 20° C pour pouvoir les cultiver en janvier et février.

IV] La fraise des bois blanche : une variété méconnue

La variété de fraisier à fruits blancs est assez méconnue du grand public, d’où vient-elle ?

Le fraisier qui porte des fruits blancs tire ses origines des contreforts des Alpes, dans les hauteurs des montagnes. Cette partie est encore bien boisée et bénéficie d’un ensoleillement permanent. C’est une plante remontante qui se multiplie par semis. Une fois mature, ce fraisier produit une multitude de mini-fraises de couleur blanche-crème dont le goût est parfaitement similaire à celui des fraises des bois.

L’apparence et la saveur de ce fruit sont tout simplement uniques ! Les fraises alpines peuvent à la fois servir de décoration et apporter un parfum particulier à vos salades de fruits, vos recettes de pâtisseries, vos confitures, vos sirops et même vos sorbets. D’ailleurs, les jeunes feuilles sont aussi comestibles. N’hésitez pas à en mettre dans vos mets. Une cure d’au moins 300 g par jour de ces fraises peut vous faire le plus grand bien. Le seul bémol, c’est qu’il faut récolter un bon nombre de ce petit fruit pour être entièrement satisfait.

Toutes les parties de cette plante possèdent des vertus médicinales incroyables. Les feuilles, par exemple, ont une forte teneur en vitamine C. Elles sont reconnues pour être diurétiques. Le fruit, quant à lui, est un laxatif naturel. Comme les feuilles, il est aussi diurétique. C’est une source inépuisable de fer. Pendant leurs saisons, les fraises des bois blanches sont à consommer sans aucune modération.

Vous pouvez l’utiliser de différentes manières, notamment en décoction, en infusion ou encore en sirop. Pour l’usage externe, elle peut servir de cataplasme.

Cette variété de fruit apprécie particulièrement les ombres des lisières de feuillus. Pour obtenir une bonne récolte, vous devez commencer la cueillette au début de l’été. La production quant à elle est interminable à partir du mois de mai jusqu’à l’arrivée de la gelée.

Cette plante pousse très bien même si elle est exposée en plein soleil à condition que le sol conserve un certain degré d’humidité. De plus, elle résiste au froid ainsi qu’à l’enneigement qui s’installe dans la partie nord de la France. Enfin, cette espèce unique peut s’adapter facilement à une culture en bac sur le balcon ou en terrasse. Pour bien fructifier, le fraisier des bois blanc a besoin d’un repos végétatif durant l’hiver.

Retrouvez la fraise des bois, ainsi que bien d’autres fruits au bureau sur la page dédiée à notre activité professionnelle, la livraison de fruits au bureau.